Typee di Herman Melville

Typee. Un’avventura nelle isole Marchesi, tra autobiografia e romanzo, racconta la storia di Tom, il narratore, che diserta dalla baleniera Dolly, su cui si trovava imbarcato da sei mesi, assieme all’amico Toby, durante una fermata intermedia nella baia di Nuku Hiva nell’arcipelago delle Isole Marchesi nell’Oceano Pacifico; i due cercano rifugio nell’entroterra tra gli isolani locali appartenenti a un ceppo etnico denominato Typee. Inizialmente vengono accolti con molta gentilezza, ospitati da una famiglia, ma ben presto si ritrovano in pratica prigionieri.

Il nome stesso di Typee infondeva nell’animo mio un panico che non tentavo neppure di celare. Il pensiero di buttarci volontariamente tra le mani di quei crudeli selvaggi mi pareva insensato, e quindi pure l’avventurarci nella vallata senza essere certi da quale di queste due tribù fosse abitata.

 

Con questo romanzo Melville affronta il tema della naturalezza dei selvaggi in opposizione alla brama degli occidentali, manifestando la sua simpatia verso quelli che definisce «felici nativi», criticando invece l’opera di civilizzazione dei missionari.

Typee di Herman Melville è il titolo numero uno della nostra collana Classici.