I gioielli indiscreti di Denis Diderot

«Vedete quest’anello», disse al Sultano «mettetelo al dito, figlio mio. Tutte le donne verso le quali volgerete il castone, racconteranno i loro intrighi a voce alta, chiara, intellegibile; ma non crediate che esse parleranno con la bocca». «E con cosa parleranno?» gridò Mangogul. «Con la parte più sincera del corpo e la più istruita sulle cose che volete sapere», disse Cucufa; «col loro gioiello».

 

Il Sultano Mangogul si annoia. Per rallegrarlo, Cucufa, sorta di genio della lampada, dona al sovrano un anello magico che ha il potere di far parlare “i gioielli” delle donne, ossia i genitali, la loro parte più sincera. Incuriosito, lo sfaccendato Sultano darà voce a gioielli di ogni ordine sociale per scoprirne avventure e desideri reconditi, alla ricerca di almeno uno che non lo deluda.

Questo l’episodio da cui prende il via I gioielli indiscreti, romanzo d’esordio di Denis Diderot, pubblicato per la prima volta nel 1748 e nato, pare, da una sfida “galante”. Attraverso una corrosiva satira dei costumi, il filosofo mostra una società ormai traviata, preda della più alienante ipocrisia: difatti, i protagonisti sono corrotte “controfigure” di personaggi della vera corte di Versailles. Ma I gioielli indiscreti non è solo un’opera satirica. Diderot non rinuncia mai, con la sua consueta ironia, a indagare aspetti universali della natura materiale dell’uomo, interrogandone le profondità con la curiosità filosofica più radicale.

DENIS DIDEROT (1713 – 1784) è stato un filosofo, enciclopedista, scrittore e critico d’arte francese.
Fu uno dei massimi rappresentanti dell’Illuminismo e uno degli intellettuali più rappresentativi del XVIII secolo, amico e collaboratore di Voltaire. Scrisse numerose opere anonime di intonazione antireligiosa e anticlericale.

Prefazione di Mario Cosenza

I gioielli indiscreti è il titolo numero due della nostra collana Classici.